如果說Rails是這幾年軟體界最偉大的發明，那麼Slingshot便是Rails界最偉大的發明。
這隻彈弓(Slingshot)能夠做什麼呢？
他可以把原本應該透過瀏覽器執行的網路服務，變成安裝在個人電腦上執行的一支程式。透過小幅度的改寫，更可以讓這支程式與伺服端的服務做資料同步，簡單的說就是離線作業。
使用彈弓的好處就是突破了瀏覽器的限制，眾所周知網路服務與各種瀏覽器之間的相容性，一直是開發人員心中的痛。今天讓網路服務變成可以在電腦上執行的程式之後，相容性的問題立刻消失！！
那麼，什麼是離線作業呢？
瞭解最麻煩的MySQL安裝之後，這裡回過頭來看看怎樣安裝Cygwin以及怎樣在Cygwin底下安裝Rails:
1.到Cygwin首頁的右上角下載安裝程式setup.exe。
2.一直按下一步，直到Choose Download Site的畫面，這裡輸入台大的主機:
ftp://ftp.ntu.edu.tw/cygwin這樣下載安裝套件的連線速度會比較快。按Add新增。
3.再來選擇要安裝的套件，一開始只要展開Devel，點選gcc, make, ruby這三個即可，如果有需要用到subversion也可以多選這一個。以後如果有需要其他套件，重新進入Cygwin的setup.exe再選就好。
如果你是shell指令愛好者，非常喜歡用shell下指令玩Rails的話，除了Mac, Linux之外，最好的選擇就是在Win32平台上安裝Cygwin。
安裝Cygwin有什麼好處呢？這可以讓你在Win32底下使用一些常見的Linux工具程式，例如: joe, nano, vim, emacs, mc, gcc, make等，其他像top, ls, man, ps, mv等常見的指令也都相容。
由於Cygwin已經相當完整、成熟，在上頭安裝Rails不會有什麼太大的問題。比較麻煩的是安裝MySQL，當然你可以去下載原始碼，然後傻傻地在Cygwin底下花幾個小時用gcc重新編譯。
或者你也可以直接安裝Win32版本，啟動成什麼服務之類的，但是如果你都要在Cygwin下使用Rails的話，事實上，可以有更簡單的方式，因為Cygwin裡面那些Linux工具程式，其實也都是Win32的exe，MySQL也不例外。方式如下:
