開發團隊用Subversion或CVS常會checkin一堆垃圾，什麼是垃圾呢？就是沒經過測試的程式，可能是下班前checkin或一段時間checkin。這些垃圾很有可能被別人checkout出去，時間一久，程式碼鐵定一團混亂。
Continuous Integration軟體做些什麼事呢？設定一定的時間間隔自動從Subversion/ CVS把程式拉出來測試(當然要先寫好test case)、自動build、自動通知相關人等。
這就是像是一台精密的儀器隨時監控程式碼的心跳(heartbeat)，一但程式碼沒心跳就掛了。
Continuous Integration的觀念最早是由馬汀大師提出來的，也因此他的公司早就根據這套理論貢獻出CruiseControl。這是一套用來實踐Continuous Integration做法的Java平台開放原始碼軟體，但由於Java的複雜特性使然，這一套軟體在設定等方面都太過麻煩，而且UI也不夠美觀。
第二代的CruiseControl重新用Ruby開發，改名叫做CruiseControl.rb，不但承襲以往的優點，並加入Ruby簡便的特性，同時也設計了優雅的使用界面，不只可用來保管Ruby/Rails程式碼，連Java/C/C++都非常適用。
就Ruby的程式碼而言，最大的優點是單元測試非常簡單易寫，所以CruiseControl.rb在做的其實就是自動去跑rake(如果是Rails)，或找到test目錄下的test_xxxx.rb，並且自動去跑test case，並把結果呈現在瀏覽器上，最後送出通知。
